Un ticket pour l'Univers - Le Chevalet - science et tourisme

L’exposition « Un Ticket pour l’Univers » est un espace où le temps s’arrête. Comme à la tombée de la nuit, la pénombre et le calme font une rupture avec le tumulte de notre quotidien. Les sens sont prêts pour partir à la rencontre du cosmos. Là-bas le temps n’a pas le même sens que sur Terre.

Les espaces de l’exposition se détachent des uns des autres par un jeu de drapé d’images de corps célestes peuplant l’Univers. Tel des petits salons ouverts sur l’immensité, ils présentent chacun un aspect du cosmos.

Les rayonnements électromagnétiques, comme la lumière, sont les principaux messages que l’Univers nous envoie. C’est grâce à leur décryptage que, jusqu'à présent, les avancées scientifiques se sont construites. Du rôle de messager pour les astrophysiciens, la lumière devient guide dans l’exposition. Pas à pas elle oriente et conduit les visiteurs, telle un phare, dans les différents espaces.

Chaque pièce, chaque décor, est au service des images du cosmos. C’est d’abord par les yeux que les visiteurs sont transportés dans l’espace-temps.

Installez-vous confortablement dans votre siège et laissez-vous emporter. C’est le premier temps de cette découverte. Il était une fois, « Vibrato. La musique du monde ».

Le spectacle mêlant poésie, imaginaire et questionnements scientifiques, permet à chacun de s’embarquer vers les profondeurs inaccessibles de notre Univers.

En compagnie de trois astronomes du plateau de l’Atacama, les spectateurs sont entraînés dans un voyage improbable à la recherche d’un sursaut gamma détecté quelque part dans un amas d'étoiles, connu sous le nom de Hodge 301. Ce regroupement d’étoiles réside dans la nébuleuse de la Tarentule, située chez notre proche voisin galactique, le Grand Nuage de Magellan, à peine à 180 000 années lumière de >la Terre.

De l’impossible naît le merveilleux : happés par un trou noir, ils assistent à la plus belle histoire de tous les temps : la création de l’Univers.

Un premier espace s’illumine et dévoile le cosmos à la banlieue de la Terre. La Voie lactée se présente. Cette grande arche blanche qui illumine le ciel des nuits d’été, regroupe des centaines de milliards d’étoiles.

Qui est-elle ? Comment les hommes ont-ils peu à peu compris sa nature, ses limites ? Pourquoi n’avons-nous accès qu’à son image passée ? A quoi ressemble-t-elle ? Toutes ces questions trouvent leur réponse dans cet espace.

La communauté scientifique fut prise d’un vertige au début des années 1920. La représentation de l’Univers fut ébranlée. La nouvelle était surprenante : le cosmos s’étendait bien au-delà de la Voie Lactée ! Notre galaxie n’est qu’une galaxie parmi tant d’autres. Elle n’est qu’une infime portion d’un Univers infiniment plus vaste qu’on pouvait le penser.

Les visiteurs prennent ainsi la mesure de cette diversité en navigant dans le ciel profond, jonché de galaxies, photographiée par le télescope Hubble.

Les images des galaxies et les amas qu’elles forment sont de toute beauté. Dans leurs nuages interstellaires colorés naissent de nouvelles étoiles. Que cache l’éloignement des galaxies les unes par rapport aux autres ? Pourquoi les étoiles prennent-elle naissance en leur sein et pourquoi y meurent-elles ? Quels liens relient certaines galaxies entres elles ? Ce deuxième temps du voyage au sein de l’Univers apporte des réponses … et de nouveaux questionnements !

L’Univers se dévoile à nous grâce aux rayonnements électromagnétiques qu’il émet. Et si derrière cette masse d’informations se camouflaient des objets discrets, dont aucun rayonnement ne serait émis ? Les trous noirs sont de ceux-là. Le troisième espace leur est dédié.

Ces astres sont si massifs que la lumière, qui atteint pourtant 300 000 km/s, est encore trop lente pour échapper à l’attraction de leur champ de gravité. Véritables prisons, les trous noirs capturent la lumière sans probable espoir de retour.

Les trous noirs nous sont donc invisibles. Seul leur influence sur leur environnement proche trahit leur présence.

Bien des interrogations restent en suspens. A quoi ressemblent-ils ? Qu’y a-t-il au fond d’un trou noir ? Personne ne peut y répondre. Seules la lumière et la matière qu’il absorbe connaissent ce secret, de même que seul le papillon connaît le secret de la flamme dans laquelle il se consume. !

L’histoire de la création de la matière, des étoiles et des galaxies est liée à l’histoire de la création de l’Univers.

Le cosmos a environ quinze milliards d’années. L’Univers actuel se serait construit à partir de l’expansion d’un Univers primordial dense et chaud. C’est ce que semblent indiquer plusieurs observations, telle le décalage vers le rouge observé sur le rayonnement fossile.

Les scientifiques tentent de "rembobiner" l’histoire du cosmos en remontant jusqu'à l’époque ou la matière n’était encore qu’une soupe de particules élémentaires. Une partie de cette histoire semble être comprise, mais les tout premiers instants nous sont encore inaccessibles.

Le voyage se termine. La science ne peut pas pour le moment aller plus loin dans la compréhension de l’histoire de l’Univers. Un dernier espace s’illumine pourtant. Les artistes et les et les visions cosmiques des civilisations qui nous ont précédés, calment nos tourments en nous présentant leurs regards sur l’Univers et sa création. Là où les images manquent, ce sont les images sonores des contes et légendes qui prennent le relais.

Le médiateur laisse les visiteurs parcourir cette dernière étape seuls. C’est à chacun de se forger sa représentation de l’Univers. S’ils le souhaitent, ils trouveront des feuilles et des crayons pour dessiner leur Univers faire partager leur propre vision du cosmos.